
世界上人口最多的城市之一
世界經濟、文化、産業的中心地
東京不僅是日本的政治、經濟中心,還作爲世界的經濟、文化中心地不斷發展。正因爲如此,有不少地方值得一看。其中不僅有集中了世界名店的銀座、被譽爲不夜城的新都心新宿、保留了日本傳統文化精華的淺草和成爲年輕人文化發源地的澀谷等大規模繁華區域,還分佈著許多各具特色的街區,如電氣店鋪雲集的有不少外國購物者進進出出的電氣一條街──秋葉原、以及保障了日本食品供應的築地場外市場等等。
東京都大致上分為東京都區部(又常被稱為「東京23區」,也就是舊東京市所屬範圍)、多摩地方,以及由伊豆諸島與小笠原諸島等離島所組成的島嶼區等三個地域。
一般口語中提到「東京」時,大多是指過去被稱為「東京市」的地區,而說「東京都」時,則多是指東京都全域。
「都内」、「東京都内」則可以代表包括多摩地方與島嶼部的全域,但其中區部只會稱為「都内」,但多摩地方與島嶼部又可以稱為「都下」。在過去,人們常使用「東京市内」、「東京府下」這般的稱呼,都制施行後則配合行政區名的改變,而改為「東京都内」與「東京都下」。
東京都區部,即昔日東京市的部份,是日本的首都,也是司法、立法、行政機關的集中地,亦為日本經濟的中心。東京都區部人口(2016年1月1日)約925万人,為日本最多,人口密度達14,770人/km²。以東京都区部為中心、城區不斷往四周衛星郊區擴散所形成的首都圈建成區,達到3700萬人口以上亦是世界上人口最多的都會區。明治維新之前東京為德川幕府所在地,現東京都心地域在當時被稱為江戶。日本於第二次世界大戰中的1943年7月1日,開始施行東京都制(昭和18年法律第89号),東京府與其轄下的東京市統合成為東京都。第二次大戰後,1947年施行地方自治法而廢除東京都制,「東京都」名稱與行政区域變更成現在狀態。因此東京都廳同時包括市政府(市役所)功能與等同日本諸縣「縣廳」的廣域行政體功能。
東京都廳(東京都政府)原位於千代田区,1991年轉移至新宿副都心的東京都廳舍,是一個附設有展望台的觀光景點。